La mayoría de las personas golpeadas por detrás en un semáforo o rozadas en un estacionamiento no necesitan un abogado. Si nadie resultó lesionado y el único daño es a los vehículos, las aseguradoras normalmente lo resuelven. Pero un número sorprendente de accidentes que parecen menores en la escena se convierten en reclamos por lesiones en cuestión de días, y las decisiones que toma en esos días importan. Esta guía explica cuándo puede manejar un accidente menor usted mismo y cuándo conviene hacer una llamada gratuita.
Cuándo probablemente no necesita un abogado
- Nadie resultó lesionado, y nadie desarrolla dolor en los días siguientes
- El único daño es a los vehículos
- La aseguranza del otro conductor aceptó la responsabilidad y está pagando las reparaciones
- No le piden firmar nada más allá de una liberación por daños a la propiedad
En esa situación, un abogado agrega costo sin agregar valor. Maneje el reclamo por daños a la propiedad directamente con la aseguradora, guarde copias de todo y siga adelante.
Cuándo un accidente menor no es realmente menor
Las lesiones de tejido blando como el latigazo cervical, la distensión de espalda y las conmociones cerebrales a menudo no producen síntomas hasta 24 a 72 horas después del choque. La adrenalina oculta el dolor en la escena. Si le dijo al otro conductor o a la policía que estaba bien y al día siguiente despierta sin poder girar el cuello, la aseguradora usará esa declaración anterior en su contra.
Otras señales de que el accidente es mayor de lo que parecía:
- Acudió a una clínica de urgencias, a una sala de emergencias o a su médico después del choque
- Faltó al trabajo
- La aseguradora disputa quién tuvo la culpa
- El otro conductor no tenía seguro o huyó de la escena
- El ajustador lo presiona para dar una declaración grabada o aceptar un pago rápido
- Un niño o un pasajero de edad avanzada iba en el vehículo
Qué hacer en los primeros días
- Vea a un médico si siente cualquier dolor, incluso leve. Esperar crea un vacío que la aseguradora señalará.
- Reporte el accidente a su propia aseguradora. Su póliza lo exige, y protege su cobertura de motorista sin seguro.
- Presente el formulario SR-1 del DMV dentro de 10 días si alguien resultó lesionado o el daño a la propiedad supera $1,000. El California Vehicle Code section 16000 lo exige sin importar quién tuvo la culpa.
- Fotografíe ambos vehículos, la escena y cualquier lesión visible.
- No dé una declaración grabada a la aseguradora del otro conductor antes de entender cómo será utilizada.
Cuánto cuesta realmente una consulta
Nada. Las consultas por lesiones personales son gratuitas, y los honorarios son por contingencia, es decir, salen de la recuperación y no de su bolsillo. Si el caso es genuinamente pequeño, un abogado honesto le dirá que lo maneje usted mismo. Una llamada de diez minutos no le cuesta nada y puede evitar un error que cuesta miles.
Preguntas Frecuentes
- ¿Cuánto tiempo tengo para presentar un reclamo por un accidente menor en California?
- Dos años desde la fecha del accidente para reclamos por lesiones y tres años para daños a la propiedad, bajo las California Code of Civil Procedure sections 335.1 y 338. Los reclamos contra una entidad gubernamental tienen plazos mucho más cortos, a menudo seis meses.
- ¿Puedo usar la corte de reclamos menores en lugar de un abogado?
- Solo para daños a la propiedad, la corte de reclamos menores es una opción razonable. No está diseñada para reclamos por lesiones, donde el valor es más difícil de probar y las aseguradoras tienen abogados.
- El ajustador me ofreció unos cientos de dólares para cerrar el reclamo. ¿Debo aceptar?
- No antes de saber si está lesionado. Firmar una liberación termina el reclamo de forma permanente, incluso si los síntomas aparecen después.
Si tuvo un accidente de auto en Los Ángeles y no está seguro de si vale la pena llamar, llame a Yadegar Law Firm al (213) 558-5555 o envíe una revisión gratuita de su caso. Le diremos honestamente si necesita un abogado.
Fuentes
Este artículo es información general sobre la ley de California y no es asesoría legal. Leerlo no crea una relación abogado-cliente. Existen plazos legales para los reclamos por lesiones, y pueden ser mucho más cortos cuando participa una entidad pública, por lo que conviene hablar con un abogado sobre su situación específica.