La solidez de un reclamo por accidente de auto depende a menudo menos de la gravedad del choque y más de la evidencia disponible para demostrar cómo ocurrió. Lamentablemente, gran parte de esa evidencia tiene una vida útil corta. Los sistemas de vigilancia sobrescriben las grabaciones en ciclos, los vehículos se reparan o se desechan, y los recuerdos se desvanecen en días. Este artículo repasa las categorías de evidencia más importantes después de un accidente de auto en California y los pasos prácticos para conservar cada una antes de que se pierda.
Evidencia de la Escena: Fotos, Video y Condiciones Físicas
Si puede hacerlo de manera segura, fotografíe la escena antes de que muevan o remolquen los vehículos. Capture tomas amplias que muestren la posición de ambos vehículos en relación con las líneas de carril, semáforos e intersecciones, y luego acérquese para tomar fotos detalladas de los daños, las bolsas de aire desplegadas, el vidrio roto y las marcas de derrape en el pavimento. Las condiciones climáticas y de iluminación en el momento del choque también pueden importar: una foto del pavimento mojado o un poste de luz dañado puede volverse importante más adelante.
Las condiciones de la carretera cambian rápidamente. Un bache puede repararse, un semáforo dañado puede arreglarse y los escombros se limpian en cuestión de horas. Si un defecto en la carretera o un semáforo defectuoso contribuyó al choque, fotografiarlo de inmediato suele ser la única forma de documentarlo.
El Informe Policial y los Datos del Oficial
Cuando los oficiales responden a una colisión, generalmente preparan un informe de colisión de tráfico que incluye diagramas, declaraciones de testigos y a menudo una determinación preliminar de culpa. Obtenga el nombre y número de placa del oficial que respondió, y pida el número de informe para poder solicitar una copia después. Si los oficiales no responden a la escena, la ley de California permite que los conductores presenten su propio informe usando el Formulario SR 1 del DMV para los accidentes que deben reportarse al DMV.
Un informe policial no es la palabra final sobre la culpa, y no siempre es admisible como evidencia en un juicio, pero suele ser el primer documento que revisa un ajustador de seguros, y puede ser un recurso valioso cuando su abogado investiga lo sucedido.
Grabaciones de Vigilancia y de Cámaras de Tablero
Negocios cercanos, edificios de apartamentos, cámaras de tráfico y las cámaras de tablero de otros conductores pueden haber captado la colisión. Esta es una de las evidencias más sensibles al tiempo en cualquier caso de accidente automovilístico porque la mayoría de los sistemas de vigilancia comerciales graban automáticamente sobre las grabaciones antiguas, a menudo en una o dos semanas, a veces antes.
- Anote los nombres y direcciones de cualquier negocio o residencia cerca del lugar del choque con cámaras visibles.
- Si tiene una cámara de tablero, respalde la grabación de inmediato en lugar de dejar que el dispositivo siga grabando y sobrescriba el archivo.
- Pregunte a los testigos si grabaron video con sus teléfonos, y obtenga su información de contacto para poder solicitarlo después.
- Envíe una solicitud de conservación por escrito lo antes posible si un negocio se niega a proporcionar la grabación voluntariamente. Esperar incluso unos días puede significar que la grabación ya no exista.
Información de Testigos
Los testigos independientes, personas sin conexión con ninguno de los conductores, pueden ser una de las evidencias más convincentes en un caso de responsabilidad disputada. Obtenga nombres y números de teléfono en el lugar si puede; los testigos a menudo se van de la escena una vez que llega la policía y pueden ser difíciles de localizar después. Una breve nota de lo que cada testigo le dijo, escrita mientras el recuerdo está fresco, también puede ayudar más adelante.
Registros Médicos y una Cronología de Síntomas
Busque evaluación médica de inmediato, incluso si solo siente una molestia leve. Algunas lesiones, incluyendo conmociones cerebrales, lesiones de tejido blando y hemorragias internas, no producen síntomas notables de inmediato. El tratamiento oportuno crea un registro médico que vincula sus lesiones con la colisión, lo cual importa porque las aseguradoras frecuentemente argumentan que una brecha entre el choque y el tratamiento significa que la lesión no está relacionada o es menos grave de lo que se afirma.
Mantenga un registro simple de sus síntomas, limitaciones y cómo la lesión afecta su vida diaria y su trabajo. Este tipo de registro contemporáneo puede ser más convincente que intentar reconstruir la cronología meses después.
Daños y Datos del Vehículo
Fotografíe los daños de su vehículo antes de que comiencen las reparaciones, incluyendo el interior si se desplegaron las bolsas de aire o el cinturón de seguridad muestra señales de uso. Conserve el estimado de reparación y cualquier valuación de pérdida total de la aseguradora. En algunos casos, los vehículos más nuevos almacenan datos del evento, como información de velocidad y frenado en los segundos previos al choque, en un módulo integrado. Si existe una disputa seria sobre la velocidad o el frenado, estos datos pueden necesitar conservarse antes de que el vehículo sea reparado, vendido o desechado.
Por Qué la Conservación de Evidencia Importa para Su Reclamo Legal
California generalmente permite dos años desde la fecha de la lesión para presentar una demanda por lesiones personales derivada de un accidente de auto, conforme al Código de Procedimiento Civil sección 335.1, aunque pueden aplicarse plazos más cortos en reclamos contra entidades gubernamentales y existen otras excepciones. Ese plazo legal es distinto de la realidad práctica de que la evidencia desaparece mucho más rápido, a menudo en días o semanas. Cuanto antes se identifique y conserve la evidencia clave, más sólida será la base fáctica para negociar con una aseguradora o, si es necesario, presentar el caso ante un tribunal.
Si resultó lesionado en un accidente de auto en California, actuar rápidamente para conservar evidencia puede marcar una diferencia significativa en cómo se evalúa su reclamo. Comuníquese con Yadegar Law Firm, PC para una consulta gratuita y confidencial sobre qué evidencia podría estar aún disponible en su caso.
Fuentes
Este artículo es información general sobre la ley de California y no es asesoría legal. Leerlo no crea una relación abogado-cliente. Existen plazos legales para los reclamos por lesiones, y pueden ser mucho más cortos cuando participa una entidad pública, por lo que conviene hablar con un abogado sobre su situación específica.